Quá khứ lịch sử liên quan đến bóng đá có thể được bắt nguồn từ những ngày đầu của bóng bầu dục. Bóng bầu dục cũng được mời ở Anh cũng như bóng đá vào đầu những năm 1800. Kể từ giữa những năm 1800, các cơ sở đại học của các trường Ivy League đều có những phiên bản bóng đá giống hệt nhau. Khoảng năm 1860 sau khi Nội chiến kết thúc, các cơ sở giáo dục bắt đầu thưởng thức bóng đá có cấu trúc. Đại học Princeton đã thiết kế một số quy tắc mà chúng ta biết ngày nay trong bóng đá. Sau khi các quy tắc được thiết lập, Đại học Princeton nhận được bằng sáng chế trò chơi và trò chơi được gọi là bóng đá ra đời. Trận đấu bóng đá đầu tiên trong lịch sử được chơi vào năm 1869 khi Princeton đá với Rutgers. Rutgers đã thắng trận đấu và trở thành đội đầu tiên từng vô địch trong lịch sử bóng đá.
Quá khứ lịch sử của bóng đá đại everton đấu với liverpool học đã tiế n thêm một bước nữa vào năm 1873 khi một số lượng lớn các trường cao đẳng quyết định rằng họ muốn tất cả các trường ở Hoa Kỳ họp lại với nhau để chính thức hình thành các quy tắc sẽ làm mất đi khía cạnh bóng bầu dục của môn bóng đá mới hình thành. Huấn luyện viên của Yale, Walter Camp đã hoàn thành nốt khâu cuối cùng trong việc thiết kế trò chơi bằng cách giới hạn số người chơi ở mỗi đội xuống còn 11 người. Walter Camp cũng thay đổi kích thước sân bóng thành 110 thước Anh. Năm 1882, ông tạo ra hệ thống down. Hệ thống hạ gục ban đầu bao gồm ba lần giảm và chỉ 5 thước để đạt được lần xuống đầu tiên, nhưng nó đã được thay đổi nhiều năm sau đó.
Nếu không có thiết bị an toàn thích hợp, môn thể thao này trở nên vô cùng tàn bạo cũng như nguy hiểm đối với người chơi. Chắc chắn, đã có một số trường hợp tử vong do thiếu an toàn trong môn thể thao mới. Đây hóa ra là một vấn đề lớn. Teddy Roosevelt, Tổng thống vào thời điểm đó, đã ra lệnh thực hiện một sự thay đổi để giúp an toàn cho các cầu thủ bóng đá trẻ đại học. Tổng thống Roosevelt đã thành lập một ủy ban trở thành NCAA hoặc Hiệp hội Vận động viên Quốc gia.
NCAA đã kết hợp khái niệm tấn công và phòng thủ cũng như rút ngắn trận đấu xuống còn sáu mươi phút. Bóng đá chuyên nghiệp được hình thành vào khoảng năm 1895 và đến năm 1920 thì Hiệp hội bóng đá chuyên nghiệp Mỹ được thành lập. APFA đổi tên thành Liên đoàn Bóng đá Quốc gia vào năm 1922 và vào giữa những năm bốn mươi, NFL chỉ có 10 đội bóng. Một sự hợp nhất lớn đã diễn ra vào năm 1970 khi NFL lấy 16 đội bóng đá của mình và hợp nhất với 10 đội của AFL để tạo thành 2 giải đấu mà chúng ta biết ngày nay. Bóng đá tiếp tục phát triển và bây giờ được cho là môn thể thao phổ biến nhất ở Hoa Kỳ.